出生貧寒礦工家庭的蔡合城，為了家計小小年紀就做過許多苦力，他沒有因此怨懟人生，反而更加奮力地登上巔峰，成為眾人矚目的「亞洲保險王」。
這是我們所熟悉的蔡合城奮鬥的故事，但你也許不知道求學時期的蔡合城，也曾在王永慶身邊當了五年的球僮。蔡合城如今回憶：「我在王伯伯身上學到許多做人處事的道理，讓我一生受用不盡。」
是什麼道理讓蔡合城的人生從此不同呢？講義特摘《王永慶的球僮》（蔡合城著，台北商周出版）全書菁華與讀者分享成功的祕訣。
凌晨三點鐘，我從台北同安街四十九號的一個小閣樓出發，在寒風中騎了二十幾分鐘的腳踏車，前往許多企業家和軍中將領最愛光顧的台北球場，那是當時台北最高級的一座高爾夫球場。
一位球場管理員走出來問明我的身分：「你是不是要來幫一個企業家服務的新球僮？」我回答是。於是他開始教我如何背球袋、擦球桿，還有一些幫客人服務的細節。這時一部黑頭轎車停在球場門口，我立刻迎上前去幫他們開門，一對夫婦從車裏緩緩走了出來。
我不認得他們是誰，就跟在他們背後亦步亦趨地進入球場。這位企業家問我：「你是新來的？」
我點點頭：「是。」
他接著問：「你平常是做什麼的？」
「我還在讀書。」我恭敬地回答。
「你還在讀書？那你怎麼當我的球僮？這麼說，不是你幫我背球袋，而是我要配合你的時間囉？」語氣中顯得有些不悅。
我告訴他，我很需要這份收入，希望他能給我一個服務的機會。
那是民國五十八年的事了，我背負沈重的家計，就讀台北商專會統科。當時的科主任許留芬知道我繳不出學費，好意介紹我打工的機會。她帶我坐公車到台北市東園街去見台北球場的董事長，告訴對方我是新來的學生，很優秀，但沒有錢念書，希望他能幫助我。
「你讀日間部？那晚上才能工作，但是晚上沒有人打高爾夫球的，」球場老闆這麼說。當時台灣還沒有夜間球場，所以球場晚上沒有打工的機會。想了半晌，他突然說：「有個企業家都是一大清早就來打球，如果你願意，可以當他的球僮。不過他打球的時候，天還沒亮，視線很不好，如果找不到他打出去的球，掉一顆都會被他罵上半小時，所以幾乎沒有人敢當他的球僮。」
積極的人會在問題中看到機會，消極的人則會在每個機會中都看到問題。我知道這份工作有它的挑戰性，但我沒有其他選擇，只能勇往直前，堅定地說：「我願意。」
當時，台塑的名氣還沒有現在這麼響亮，我壓根兒不知道，我服務的對象就是台塑集團的董事長王永慶，只知道他是一位企業家，姓王。
到了球場上，四處一片黑壓壓的，想找回打出去的每一顆小白球，真的沒那麼容易。但是我知道，這個打工機會得來不易，因此我不想給他任何挑剔的理由。於是，在開始打第一洞之前，我對他說：「王伯伯，你打球之前，可不可以先等我一下？」
「做什麼？」他操著一口台灣國語。
「我要先準備一下。」過了一會兒，我說：「好了，可以開始打了。」
在暗夜中，王永慶扭動身軀，打出第一顆球。「叩」一聲，球飛進一片茫茫的樹林中。我快步跑過去，立刻將球撿回來。他很驚訝：「你怎麼那麼厲害？」我告訴他，我的眼力還不錯，球一打出去，我就緊盯著球不放，再配合「聽聲辨球」的獨門技巧，運用敏銳的聽力，判斷球大約的落點，所以很快就能將球撿回來。說完還補上一句：「因為聽說掉球你會罵人。」
「少年仔，我換過好幾十個球僮，第一次見到像你這樣的。既然如此，我就可以放心了。那我就配合你的上課時間吧。」
當時的台北球場是九個洞，通常王永慶都會繞兩圈打完十八個洞才結束。有一次，王永慶打到第二回第七個洞時，突然問：「現在幾點了？」我回答：「七點多。」
「哦，已經七點多囉？那可以收起來了。」
我心裏覺得納悶，明明還有兩洞就打完，為什麼突然不打了？
「少年仔，你不是要上課。運動嘛，多一洞少一洞沒有太大差別。」
我心裏覺得很過意不去，便說：「這樣很不好意思，還讓你來配合我。」
「我打球又不是比賽，只是運動而已，有什麼關係。」說完就請夫人李寶珠遞給我新台幣一百元的小費。當時一般的行情是，打完兩圈總共十八個洞，小費是新台幣五十元，但他們卻給了我新台幣一百元，我心裏真是又感激又興奮。這份收入對我來說的確很重要，如果沒有這份收入，我就沒辦法繼續念書。知道我家裏窮，王永慶每天會多給我新台幣五十元小費，但是別人弄丟一顆二十元的球，卻要被他罵上老半天。為了配合我的上課時間，他甚至願意縮短打球時間，讓我內心非常感激，也下定決心，既然進入台北商專的大門，無論如何，一定要把書念完，再從這個校門走出去。
我跟在王永慶身邊當球僮一段時間後，某天王永慶照例到球場打球。他一邊揮桿，一邊問我：「你有打過球嗎？」我回答：「沒有。」
「沒打過球怎麼知道我打得好不好，什麼都不懂怎麼當我的球僮？如果我有問題問你，你都不懂，那我乾脆自己打就好了。有機會你也要練習打球，跟教練學習，這樣以後才有機會教我打球啊。難道你只想一輩子幫人撿球嗎？」
一輩子幫人撿球？我雖然沒有這樣的打算，但是在我的腦海裏，從來沒想過窮人家的孩子也可以有機會教企業家打高爾夫球。在經濟快速成長的七○年代，台灣的高爾夫球運動開始興盛，高爾夫球一向是達官顯要專屬的社交平台，我一個窮人家的孩子，連三餐都有問題了，怎敢奢望打高爾夫球？但王永慶的一席話，開啟了我生命中的另一種可能性。窮人家的孩子不一定得屈就於困頓的現狀，機會也許就在你的身邊，就看你自己有沒有發現而已。我暗自下定決心，一定要利用暑假期間學會打高爾夫球。
我希望增加自己的重要性和價值，因此找到一位球打得很好的教練，只要是我的休息時間，我都會跟在教練後頭，看他如何教別人打球。跟久了，教練也覺得奇怪：「你怎麼每一場都來？」我表明想跟他學習打高爾夫球的意願，但是沒有錢。
「我看你這個年輕人還不錯，就免費教你好了。下午的時間如果有空，我親自教你。」有了教練的允諾，我就放心了。
經過一個暑假的練習，我的球技進步神速，我告訴王永慶：「王伯伯，我終於不負所望，這三個月努力練球下來，昨天我已經可以一桿進洞了。」
「什麼？一桿進洞？來來來，換你打。」說著，王永慶就將球桿交給我，示意要我打，說是要驗收成果。但是接連兩天一桿進洞的機率很低，我接過球桿，也接下挑戰。
我一揮桿，「碰」一聲，一顆心也隨著高爾夫球移動的曲線起伏著。我屏住呼吸，看到球最後掉進果嶺上旗子旁的洞裏，忐忑不安的心，也才跟著踏實了起來。王永慶一看，驚訝的心情完全寫在臉上：「少年仔，你是事先把球放進洞裏嗎？」
我告訴王永慶，看到他一年之中，不管颳風下雨，幾乎天天都到球場報到。我從他身上看到堅持的力量，我來自窮困的家庭，在物質上吃過不少苦頭，精神上也承受過許多折磨，「堅持」本來就是流在我血液中的基因，沒有堅持，無法熬到現在。王永慶是個忙碌的企業家，他都這麼有恆心了，我還是個學生，吃點苦又算得了什麼。受到他的恆心與毅力感動，我學習王永慶的精神，以堅韌的毅力來練球。我告訴他：「我如果不把球練好，怎麼稱職地當你的球僮呢？」
「不錯不錯，你這個年輕人有出息，你可以當我的教練了。從今以後，只要我有打球的一天，永遠都指定你擔任我的球僮。」
跟在王永慶身邊，有時他也會一時興起說起他的故事。王永慶小時候父親就過世了，家中有三個兄弟、六個姐妹，一共九個小孩。「當年我父親生病時，很多醫院都不收他，一直叫他轉院。當時我心想，這些公立醫院怎麼那麼官僚，遇到重病或病危的病患就拒收。後來我父親也因為沒有受到好的醫療照顧而死得很早。我在心裏默默立下一個志向，只要我有能力，有朝一日，一定要蓋一間醫院，改善醫療品質，更不會拒病患於千里之外。」
王永慶的父親叫做王長庚，後來他成立長庚醫院，就是為了紀念他的父親。另一方面也因為台塑的員工很多，員工生病到長庚醫院來，可以就近照顧。他常常告訴我，做人一定要孝順，經常對父母噓寒問暖，要媽媽多穿一件衣服，幫爸爸多蓋一條被子，如果每個人對父母都能盡孝道，這個社會就會太平。
王永慶是老大，父親過世後，母親一個人含辛茹苦將九個孩子拉拔長大，因此王永慶從小就發願，一定要讓媽媽過好日子。「子女孝順父母不是嘴上說說就好，也不是給錢了事，而是要了解父母的難處，看他們有什麼需求並協助他們。」王永慶對我說：「過去不管日子再怎麼苦，我一定和媽媽相依為命，我現在娶老婆生孩子了，還是跟媽媽住在一起。少年仔，記得喔，現在不孝順，以後不一定有機會。」
我覺得他講的每一句話都是值得我學習的典範，每一句話都是我的座右銘。我知道，在他身上，我肯定能學到比打球技巧更難能可貴的態度與觀念。為什麼一個沒有讀太多書的人，可以白手起家，創下這樣的事業基礎，他一定有比別人更優秀的地方。他是一個成功的企業家，只要聽進他的話，可能一輩子受用無窮。因此我盡量將他在球場上講的每一句話都記在腦海裏，回去後再將它寫在日記上，反覆思量。
王永慶和他的母親就住在台塑大樓樓上，頂樓有一千多坪的空地，種滿各種蔬菜。雖然王永慶已經是一個很富有的企業家，但是他的母親每天仍會親自到頂樓種菜。儘管再忙，一年三百六十五天，除了出國以外，王永慶每天都會陪母親到頂樓摘菜，然後回到樓下母子一起吃晚飯，晨昏定省，隨時伺候在母親身邊。吃的不是大魚大肉，也非山珍海味，就像青菜中撒上的一點點鹽巴，只有最簡單的滋味、最平凡的幸福。我想，這就叫做孝順吧。
每個人小時候都有目標和夢想，王永慶曾經打球打到一半，突然對我說，他的夢想就是當老闆：「送米也是當老闆。早期我開米店的時候，只要客戶需要，就算只有半斤米，我也會幫忙送到家。雖然只是小客戶，但以後有可能會變成大客戶，半斤米最後也可能變成一大包或兩大包米。」
王永慶對待客戶的態度及精神，讓我學習到，對每一位客戶都要認真投入，也要格外珍惜別人給你的機會。因此，在擔任王永慶的球僮期間，我做任何事情都很勤快，每天都希望讓他滿意。而且，除非重感冒上吐下瀉無法起身，否則我絕不請假。
某次打球結束後，他照例遞給我新台幣一百元小費，然後問我：「你拿了錢都怎麼用？」
我告訴他，我將錢拿來繳自己和弟妹的學費及生活費。「王伯伯，你所說的每一句話，我都做到了，我很節儉，沒有亂花錢。我每天吃一包生力麵，一包折成兩塊，當成一天的早晚餐，而午餐就喝水充飢。每學期新台幣一千多塊的學費都是用分期付款的，每天五十元、一百元慢慢繳。後來我才知道，其實是校長先幫我墊款，主任再將我交去的錢，一點一點還給校長。校長、主任和王伯伯都是我的貴人，如果沒有你們，我今天就沒辦法繼續念書了。」
「這樣就對了。做人要懂得感恩，如果受人恩惠卻不知感恩，就跟畜生一樣了。」
五專畢業前夕，王永慶問我：「你畢業以後想做什麼？」我說，我想當教練，教人打球可以賺很多錢。
沒想到，王永慶不僅沒有鼓勵我，反而潑了我一頭冷水：「小蔡，你小小年紀一天到晚想賺錢，你不讀書，將來就不會有前途。老是在這裏混，前途在哪裏？」
我說：「王伯伯，好好打球也會有好前途。」當時我打球的平均桿數是七十到七十五桿，跟我同時期當桿弟的還有涂阿玉、謝敏男，我們的球打得一樣好，但我的年紀最小。
王永慶語重心長地對我說：「如果打球只是為了賺錢，你不會有前途。我只有小學畢業，吃過很多虧，我在學校沒學過英文和日文，但是在創業過程中，必須面對很多國際客戶，產生很多語言溝通上的問題，英文看不懂，日文看不懂，經營事業很辛苦，因為總不能每件事情都靠祕書啊。我現在會講英文、日文都是自己苦學自修來的，過程有多辛苦，你們很難想像。」
我想一想，覺得他的話很有道理。學歷不高的人，容易迷失在金錢堆裏，因為窮，沒有錢，就會一直想賺錢，當賺錢變得很容易的時候，就會開始沈迷於享樂中，腦子裏想的，都是如何撈更多錢，最後就變成貪婪的奴隸。被他這樣一罵，我恍然大悟，我就是因為沒讀書才會來做這個工作，如果我現在年紀輕輕的，只為了賺錢不讀書，將來即使想要再念書，也不一定有機會。當下我就答應他，我一定會離開球場。
幾天後他告訴我，他決定封桿不打球了。從民國五十八到六十三年，我和王永慶整整相處五年的時間，期間歷經過台塑決策錯誤、投資事業失敗等風風雨雨，他都沒放棄打球，為什麼現在突然決定不打了？我心裏不禁好奇。
王永慶告訴我：「運動其實有很多種，跑步也是運動啊。打高爾夫球只是走路和揮桿而已，打十八個洞，再洗個澡、吃個飯，就得花上大半天，太浪費時間、浪費生命了。今天開始我不打球了，每天只要跑步就好了。」
王永慶的話，我一向謹記在心，既然他說打球浪費時間，從此不打球了，我也跟著辭職，離開球場，反正我也從台北商專畢業了。無論如何，這五年來，憑著當球僮和學校印刷工這兩份工作，讓我得以順利踏出台北商專的校門，我心懷感恩。
二○○八年歲末之際，王永慶到美國巡視業務時，突然過世。雖然不是在台灣這塊土地上斷氣，但家屬還是將遺體運回台灣，也算是完成他的遺願，讓他生於斯、長於斯、死於斯。
我不禁想起四十幾年前，初次和王永慶相遇的時候，同樣出身清寒家庭的王永慶，看我一介學生，還要兼差做兩份工作，曾經問我：「你是不是家裏很窮？」
我告訴他：「我是礦工的兒子。」
「沒關係，我以前比你更窮。只要有心，就能改變困境。」我記得，當年他是這麼鼓勵我的。
（林曉菁節錄整理）
蔡合城與王永慶董事長合影
【作者簡介】蔡合城，國泰人壽保險公司吉田通訊處業務經理，學經歷：美國艾瑪拉大學教育碩士、淡江大學合作經濟系畢業、台北商專會計統計科畢業、省立基隆中學畢業，哈佛聯合會計師事務所所長、國立台北商業專科學校講師、國立國防管理學院講師、中國工商專科學校講師、私立醒吾專科學校講師等多所學校之講師，現任台北市中正扶輪社主委、中華民國人壽保險傑出從業人員協會秘書長
從小出生於礦坑，品嚐所有生活於礦坑貧窮人們的生活，為了唸小學得去市場撿剩菜販賣以換得學費唸書；為了繼續唸書，為了負擔家計自小便以打工到處兼差的方式謀生存，就這樣蔡合城一路走來，到現在踏入保險界都以戰戰兢兢的方式面對自己面對人生，也正因為如此讓他在二年內奪下亞洲保險王的頭銜，年收入超過一千五百萬元！
而在他的一生中，保險只是現階段的生活目標之一， 在過往的人生故事和歷練中，曾經多次遭遇過人生離奇之事，在台灣光復後曾發生過一次礦坑大災變，而他和父親便是其中唯一的幸運生還者，除此之外他還曾是王永慶的桿弟；惟覺法師的徒弟；更曾在多次的奇遇中重新體驗生命的目的！
